PodClub

Gerrys Fans

Magazin, 20. Mai 2011, Simon Spiegel

Seit gut zweieinhalb Jahren bietet die Klubschule Migros im Rahmen des Projekts PodClub kostenlose Hörprogramme für Sprachlernende an. Besonders beliebt sind die beiden Englisch-Podcasts von Gareth Hughes. Seine Fans sind beim Staubsaugen oder im Fitnesscenter ganz Ohr und lieben seinen britischen Humor.

Vor rund zweieinhalb Jahren ging das Podclub-Angebot des Migros-Kulturprozent erstmals auf Sendung – oder vielmehr: aufs Netz. Den Auftakt machte damals der Waliser Gareth Hughes. Seine beiden Podcasts «Gerry’s Diary» und «Gerry’s News Digest» sind noch immer Teil des PodClub-Angebots. Ja, mehr als das: Sie sind nach wie vor die meist gehörten PodClub-Sendungen.

Dass Gerry so beliebt ist, hängt natürlich auch mit der Sprache zusammen: Die Weltsprache Englisch stösst bei einem breiten Publikum auf Interesse. Doch Gerrys Hörer laden sich seine Sendungen nicht nur deshalb auf ihren Computer oder iPod, weil sie ihre Sprachkenntnisse verbessern wollen; Hughes Alter Ego Gerry hat vielmehr einen richtigen Fanclub. Dora Frassini spricht für viele von Gerrys Hörern, wenn sie erklärt, dass sie sich immer auf den Freitag freue, wenn wieder eine neue Episode von Gerry online gestellt wird. Dabei ist die Rentnerin erst vor etwa einem halben Jahr auf das Podclub-Angebot gestossen. Ursprünglich wollte Frassini eigentlich nur ihr Englisch aufpolieren, um sich in Kanada, wo ihr Sohn mit seiner Familie lebt, besser verständigen zu können. Schnell ist sie aber zum treuen Gerry-Fan geworden. «Mittlerweile habe ich alle Episoden runter geladen – so höre ich immer wieder etwas Neues. Ich habe sogar extra einen kleinen MP3-Player gekauft, auf dem nun alle Podcasts drauf sind.»

Hervorragende Unterhaltung
Die Zusammensetzung von Gerrys Hörerschaft ist äusserst bunt: So besuchte der 90-jährige Paul Heiniger während Jahrzehnten verschiedene Sprachkurse in der Klubschule Migros. Hier erfuhr er vom PodClub, dessen Sendungen er nun regelmässig hört. Denn Heiniger möchte auch in seinem hohen Alter am Ball bleiben: «Wenn irgendwie möglich, lasse ich mich täglich von einer oder auch mehreren Sprachen berieseln». Urs Schmied dagegen steht noch voll im Berufsleben: Der Augenarzt ist zum PodClub gekommen, um Spanisch zu lernen, und wurde in «A mi aire», dem spanischen Podcast, auf Gerrys Sendungen aufmerksam gemacht. Eigentlich beherrscht Schmied das Englisch bereits sehr gut. «Ich habe wissenschaftliche Texte auf Englisch verfasst und sogar Bücher aus dem Englischen ins Deutsche ersetzt», erklärt er. «Aber die Podcasts sind so gut gemacht, dass sie auch eine hervorragende Unterhaltung bieten». Schmied hört die Sendungen meist während des Fitness-Trainings, das so weniger langweilig sei, aber auch beim Aufräumen oder Staubsaugen.

Von Haus aus ist Hughes eigentlich Sprachlehrer und nicht etwa Radiomoderator oder Schriftsteller. In dieser Funktion kam er seinerzeit mit seiner Frau und seinen drei Kindern auch nach Zürich: Er sollte damals bei der Klubschule Migros an der Entwicklung von Lernmaterialen mitarbeiten. Fünf Jahre wollte er in der Schweiz bleiben – am Ende wurden 23 daraus. Mittlerweile hat Hughes die Schweiz zwar verlassen und ist wieder in seine walisische Heimat gezogen, dem PodClub ist er aber treu geblieben. Als Gerry erzählt er nun unter anderem vom Leben im Vereinigten Königreich – von den Guy-Fawkes-Feierlichkeiten am 5. November über den Boom, den Pfandleiher derzeit in England erleben, bis zur Hochzeit von Prinz William.

Pubquiz
Ein beliebter britischer Brauch ist mittlerweile sogar zum festen Bestandteil seiner Sendungen geworden: Das sogenannte Pubquiz. Wie bei den traditionellen Fragespielen, die in Grossbritannien und Irland in fast jedem Pub veranstaltet werden, stellt Gerry seinen Hörern in jeder Folge eine Frage; zum Beispiel, wer denn an der Adresse 11 Downing Street, also gleich neben dem Premierminister, wohnt ¬ ¬– die Auflösung erfolgt jeweils zwei Wochen später. Bei allen PodClub-Sendungen besteht die Möglichkeit, die aktuelle Folge im Web zu kommentieren, doch Gerrys Hörer sind hier weitaus am aktivsten – nicht zuletzt dank dem Pubquiz. Zu gewinnen gibt es zwar nichts, dennoch sind Gerrys Quiz beim Publikum äusserst beliebt. «Ich war voller Stolz, als Gerry meinen Namen sagte, weil ich am schnellsten die korrekte Antwort gab», sagt Dora Frassini. Gerrys Charme und sein englischer Humor verfehlen ihre Wirkung auf jeden Fall nicht. Eveline Nussbaumer, die ebenfalls über die Klubschule Migros zum PodClub gekommen ist, erzählt, dass man sie in ihrer Englischklasse fast ein wenig belächle, weil sie immer wieder von ihrem «friend Gerry» schwärme.